如何照顧失智父母

（一）每天安排家務或活動，讓老人家忙得快樂。 患者雖喪失部份能力，但仍保有許多能力，例如：能自己洗臉、會掃地、會拔草等，儘量讓失智者做他能做的工作或活動。失智者不會做的，可以帶著他做，必要時才替他做。失智者參與家庭事務，讓他仍有機會貢獻自己、覺得自己有價值。過程中多鼓勵讚美他，不但可減緩退化速度，還可讓老人家有好心情。
（二）順著他、不爭辯、不責備，和老人家做好朋友。 雖然每位子女和父母的關係不同，但此刻都要調整自己的角度，和父母站在同一陣線上。例如：中度失智的母親說：「老么真不孝，有了老婆就不要媽，幾個月沒回家了。」子女可能回應：「媽！他昨天才回來看你啊！」但是站在同一陣線的回應則是：「媽希望老么常回來看你，那我打電話叫他這星期日回來。」是否打電話，需觀察患者後續的反應，如果患者忘了此事，家屬就不必採取行動。失智長輩常有許多不合宜的行為或要求，當他被拒絕或阻擋時，常和照顧者發生衝突，令照顧者非常困擾。遇到不合宜的行為時，先試著用他可接受的方式轉移，不行時就順著他，稍後再收拾善後或再嘗試不同的方法。重點是不令他難堪，用他可接受的方式引導他。
（三）規律生活作息，避免經常改變。 依照失智者過去背景及生活經驗，配合長輩的習慣及喜好，安排規律之生活作息。失智長輩對環境改變較難適應，所以子女不要為了孝順父母，買最新、最好的家具或房子，這對失智長輩和家屬可能是一場災難，需要一段時間調適。當子女們輪流照顧時，儘量維持在同一居住環境，有一致的照顧方法，失智長輩的情緒會比較穩定。
（四）預先採取安全措施。 失智長輩走失機會率很高，可申請「預防走失愛心手鍊」讓長輩戴著，並告訴他：「這條鍊子是去廟理求來的」或「這是牧師特別禱告祝福的手鍊」，長輩可能會高興戴上。如果長輩分不清「沙拉油」和「洗碗精」，必須加上大字標示或收起來。如果經常燒焦東西，要使用可自動熄火之瓦斯爐。避免長輩服下過多藥物，可用藥盒按正確份量裝好，但要檢查是否正確服用，或者親自拿藥給父母服用。
（五）有快樂的照顧者，才有快樂的失智長輩。 許多家屬開始照顧時，會努力想「改變患者異常反應」，但經過長期摸索與挫敗經驗之後，便會知道「改變失智長輩是不可能的，唯一的可能是改變自己」。建議多參加家屬團體，分享他人照護經驗，激發自己發展更適合的照護方式。失智者的狀況會隨病程變化，照護者需要隨其狀態調整方式。多利用社會資源，如：日間照顧中心，讓長輩參加活動，不但可帶給長輩好心情、減緩退化，子女白天也可喘息、工作或照顧家庭。
照顧失智者耐心、愛心很重要，但人在這方面總有限度，照顧者要接受自己的情緒和限度，和家人討論照顧問題，共同承擔照顧責任，但切勿期待「公平」。定期充電，有信仰的支持是很重要的。唯有快樂的照顧者，才有快樂的失智長輩。
 


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